El Museo del Hospital Larco Herrera: El legado histórico de la psiquiatría en el Perú .
31 Julio, 2026
Salud en Casa.- El Museo del Hospital Víctor Larco Herrera alberga una interesante y cruda historia de miles de peruanos que batallaron contra sus mentes en tiempos de creencias vagas y tratamientos inexistentes. El lugar guarda fotos, dibujos de pacientes y reliquias como camisas de fuerza, grilletes y jaulas evocan un pasado donde el sufrimiento mental se confinaba sin esperanza real.
Como parte del recorrido, los visitantes acceden a la Biblioteca Enrique Encinas, un espacio especializado que resguarda material académico e histórico relacionado con la psiquiatría y las ciencias médicas en el país.
Entre sus colecciones hay publicaciones antiguas, investigaciones, documentos especializados y textos que permiten estudiar la evolución de la salud mental en el Perú. El acervo funciona como fuente de consulta para investigadores, estudiantes y profesionales interesados en revisar antecedentes de la atención psiquiátrica nacional. La biblioteca complementa la experiencia del museo al ofrecer una mirada más profunda sobre el desarrollo científico y académico de esta especialidad médica.
Con más de 100 años de antigüedad, el museo preserva la evolución del tratamiento psiquiátrico en el Perú. Sus paredes custodian pinturas, fotografías y dibujos de internos que anhelaron la lucidez, pero recibieron métodos brutales: descargas eléctricas, esposas para inmovilizarlos y "cunas" donde los encerraban.
Un elemento que se exhibe en el museo, como símbolo de una era de contención brutal, es la famosa camisa de fuerza, un invento del Siglo XIX que también se empleó en Perú. Donde se buscaba contener físicamente al paciente para evitar que agredan a las personas o a sí mismas con las manos”, indicó el doctor Vílchez, quien aclara que esta prenda nunca se empleó en el hospital Larco Herrera, sino el antiguo centro psiquiátrico del Cercado de Lima.
A través de una experiencia guiada, los visitantes recorren espacios que muestran la evolución de la atención psiquiátrica en el país, desde métodos hoy impensables hasta cambios que transformaron la forma de comprender la salud mental. La iniciativa es impulsada por el Ministerio de Salud (Minsa), con el objetivo de acercar este patrimonio histórico a estudiantes, familias y público en general.
La propuesta permite conocer objetos antiguos y documentos médicos, y también seguir el rastro de un proceso largo: el pasaje desde prácticas de control y encierro hacia un enfoque de atención basado en la dignidad, los derechos humanos y el respeto a los pacientes. Cada pieza exhibida expone una historia sobre los desafíos que enfrentó la psiquiatría peruana durante más de un siglo.
El museo ofrece una clase vivencial sobre la enfermedad mental a lo largo del tiempo a través de visitas guiadas para estudiantes y público general por solo 3 soles.
FOTOS: Yaraly Yobana Noreña Asencios, Voluntaria de Salud en Casa.
